Bước ngoặt mang tên 3V

Phải tấn công những thị trường mới hứa hẹn nhiều tiềm năng, cải tiến công nghệ để mang lại sự thoải mái cho khách hàng… những lí do đó đã khiến động cơ thế hệ mới ra đời kèm theo những thách thức cho cả Piaggio lẫn Vespa.

Vespa là chiếc xe đẹp theo đúng nghĩa của tính từ này. Bởi vậy mà từ bao lâu nay kiểu dáng con ong của chiếc scooter Ý không bao giờ bị thay đổi. Nhắc đến Vespa người ta có thể mô tả nhanh chóng bằng thị giác: hình dung ra những đặc điểm nhận dạng truyền thống, mô tả bằng vài nét vẽ đơn giản và gợi cảm. Hay có thể mô tả bằng thính giác: thứ động cơ khởi động giòn vang và âm thanh động cơ không thể lẫn với bất kì mẫu scooter nào khác trên thế giới. Nhưng đó là những yếu tố xuất hiện trước khi động cơ thế hệ mới mang tên 3V ra đời.

“Được”

Piaggio chọn dòng sản phẩm Vespa LX và S để trang bị động cơ 3V. Điều này cũng dễ hiểu bởi đây là hai mẫu xe bán chạy nhất của họ tại thị trường Việt Nam và châu Á. Tất nhiên, Piaggio Việt Nam cũng không quên cải tiến một vài chi tiết nho nhỏ ở bên ngoài để phân biệt thế hệ mới so với các mẫu xe trang bị động cơ i.e trước đó.

Cả hai đều được đặc biệt tập trung vào phần yếm trước của xe với “cà vạt” được dập nổi để định vị nét riêng của Vespa. Đặc điểm này giúp mang lại cái nhìn hiện đại, đồng thời tránh lặp lại những đường nét vốn có trong các mẫu xe trước kia. Bên cạnh đó, logo Vespa được in nổi bật trên phần gờ nổi bọc nhựa giữa sàn để chân, đặc điểm thường thấy trong thế giới xe ôtô. Màu sắc của LX và S cũng chứa đựng một ẩn ý cho động cơ mới, chúng muốn nhắc tới sự trẻ trung, hiện đại nhưng cũng đề cao tính tiết kiệm nhiên liệu, thân thiện môi trường.

3V đơn giản là ba van – Loại động cơ mới với hai van nạp và một van xả cùng hàng loạt cải tiến lớn nhỏ từ đường kính và hành trình piston, cho đến cải tiến bộ ly hợp, tinh chỉnh hệ thống i.e, cải tiến cách thức khởi động để mang tới một động cơ hoàn hảo hơn cho dòng xe Vespa. 3V có hai phiên bản 125 và 150 phân khối. Đây là lần cải tiến mới nhất dành cho dòng động cơ này sau khi nhà sản xuất trang bị cho chúng công nghệ phun xăng điện tư “i.e”.

Ý tưởng về loại động cơ này đã xuất hiện từ vài năm trước. Đội ngũ nghiên cứu phát triển của Piaggio châu Á đặt tại Việt Nam và đầu não tại Ý đã cùng nhau phối hợp và thử nghiệm 3V. Họ muốn có một động cơ phù hợp với thị trường châu Á, đặc biệt là Việt Nam. Với người Ý, mẫu scooter như Vespa LX là chiếc xe thời trang đúng điệu sử dụng trong thành phố với tốc độ 40- 50 km/h, nhưng ở Việt Nam mọi chiếc xe máy đều phải được dùng trong mọi hoàn cảnh và thích hợp nhiều nhu cầu sử dụng khác nhau. Quan trọng nhất là chúng phải tiết kiệm nhiên liệu, độ bền cao trong khi tốc độ sử dụng chỉ ở mức  20 – 30 km/h.

Piaggio hứa hẹn đây là mẫu động cơ tiết kiệm nhất trong phân khúc, mang lại cái nhìn mới mẻ về chiếc Vespa, chiếc xe không những giữ nguyên được công suất và sức mạnh từ thế hệ trước mà còn cải thiện được khả năng tiết kiệm nhiên liệu cho chiếc xe. Vespa cho hay lượng nhiên liệu tiêu thụ giảm 30% so với phiên bản i.e, mức nhiên liệu tiêu thụ được công bố là 55km/L tại 50km/h – tương đương 1,82 L/100km.

Và “Mất”

Có thể nói động cơ 3V mang tới một cuộc cách mạng hoá về cái nhìn dành cho động cơ xe scooter của thương hiệu Vespa. Đầu tiên, hệ thống đề đã có thay đổi, âm thanh khởi động không còn ồn ào như thế hệ trước. Thay vào đó là âm thanh “lạ lẫm” với những ai thường xuyên sử dụng bất kì một chiếc xe nào của Piaggio – Vespa. Đây là thứ âm thanh phát ra từ hệ thống đề mới, hệ thống khởi động theo nguyên lý ly hợp một chiều đã lấy đi tiếng âm thanh giòn giã vang vọng quen thuộc và thay bằng thứ âm thanh hoàn toàn khác biệt. Hệ thống đề mới bắt buộc người điều khiển không được vặn tay ga trong khi bấm nút khởi động, bằng không động cơ sẽ tự ngắt. Cải tiến thông minh này giúp 3V an toàn hơn thế hệ cũ.

Thứ hai, động cơ mới êm ái hơn hẳn, độ rung ở tay lái, sàn xe và mọi khu vực đều được triệt tiêu đáng kể ở tốc độ thấp. Độ rung ở các khu vực trên biến mất bởi bên cạnh việc làm mới động cơ, Piaggio cũng cải tiến hệ thống ly hợp với mục đích tối đa hóa hiệu suất hoạt động và tiết kiệm nhiên liệu khi chạy ở tốc độ thấp. Điều này quả thực cần thiết cho Piaggio bởi khách hàng lâu nay cũng có những phàn nàn bởi việc xử lí xe ở tốc độ thấp thường xuyên bị rung giật gây cảm giác không thoải mái khi điều khiển. Cũng vì thế mà LX kém hấp dẫn hơn các đối thủ sở hữu sự êm ái trong vận hành.

Thứ ba, khả năng tăng tốc chậm hơn, thật khó để đạt được tốc độ 80 – 90 km/h dù điều này không cần thiết trong điều kiện giao thông thực tế. Dù là động cơ 125 i.e 3V hay 150 i.e 3V, chúng đều cho thấy mình mất đi khả năng tăng tốc của thế hệ động cơ i.e. Chiếc scooter hơi ì một chút, nhưng không vì thế mà nó yếu hay chậm chạp hơn hẳn thế hệ tiền nhiệm. LX hay S không phải dòng xe thể thao cần hiệu năng lớn hay những pha bứt tốc nên điều này không ảnh hưởng nhiều tới tiêu chí lựa chọn của người mua xe.

Và mất mát lớn nhất mà 3V mang lại cho Vespa là tiếng ồn đặc trưng, từ giai đoạn đề khởi động cho tới tiếng ồn khi di chuyển. “Thứ âm thanh mới” có vẻ như bị bão hoà trong vô vàn thứ âm thanh của các dòng xe ga khác đến từ xứ sở Nhật Bản. Đây có thể làm nhiều người hài lòng nhưng cũng khiến nhiều người khác yêu thích thứ âm thanh đặc trưng của dòng Vespa LX hay S cảm thấy tiếc nuối quá khứ xưa cũ.

Ở những khía cạnh khác, một số chi tiết trên mẫu xe mới chưa thực sự hoàn hảo, ví dụ như phần nẹp mạ crôm xung quanh viền xe S chưa khít so với vỏ xe. Phanh đĩa ở phía trước có tiếng động khá lạ và tốc độ càng cao thì tiếng động càng rõ khi bóp phanh. Cốp xe vẫn giữ nguyên như cũ bởi bình xăng vẫn nằm chung với cốp xe. Hệ thống chìa khoá chưa tích hợp nhiều tính năng thuận tiện cho người sử dụng. Nếu như Piaggio đang cố gắng cải tiến chiếc xe để chúng thực dụng hơn”, đánh thẳng vào tâm lý người tiêu dùng nhiều hơn, họ cần phải lưu ý thêm cả các yếu tố này.

Để cạnh tranh với các đổi thủ cũng như để tồn tại, Piaggio và Vespa đã đúng khi lựa chọn việc “nhập gia tuỳ tục”. Họ có được một sản phẩm tiết kiệm nhiên liệu, hiệu năng giữ nguyên, làm hài lòng khách hàng, có thêm sự cạnh tranh với đối thủ nhưng lại mất đi một phần của mình trong đó. Bây giờ, mọi người vẫn có thể mô tả chiếc Vespa bằng thị giác với kiểu dáng con ong nhưng có lẽ sẽ khó có thể mô tả sự đặc trưng của âm thanh ngày trước.

Thảo Đỗ